【赫斯特庄园】（9）家庭聚会的成功与灾难 (第7/9页)

愧得脸红。我没有内衣，穿靴子是不可能的，取而代之，我穿上了毛拖鞋，这是我所能忍受的极限。

    “我们叫仆人把你抬下楼好吗？“

    “不用了，谢谢你，琼斯太太。但请帮帮我。“ 所以我半挂在两个女人中间，我们下楼去了中国沙龙。她们试图架我进门，但我轻轻地把她们推到一边。我一个人走了进去，蹒跚而行。

    托马斯爵士正坐在中式长椅上，马上站起来礼貌地向我打招呼，但看到我步履蹒跚，他赶紧扶我坐下。这几步路痛得我喘不过气来，我根本没顾得上在意那件滑稽的衣服让我多么不雅。我甚至没有在意我没穿内衣。我坐下来的时候，额头上大颗大颗汗珠滴下。我丈夫坐在我旁边，非常近。这本身是不寻常的，因为他通常坐在我对面的椅子上，他喜欢看着我。

    “我想问你怎么样，亲爱的，但我想答案很明显，“ 他开始说。“琼斯太太告诉我，我必须同意你的条件。”

    我的内心雀跃。没想到可以挽救这一切，因为我知道，如果他要再打我，我会在第一鞭下来之前立即投降。我再也不能忍受对我可怜的脚的虐待了，现在我欠那个女人很大的一笔。

    “你总是照管家说的做吗，托马斯爵士？“

    “琼斯太太很少给我任何建议，更不用说直截了当地告诉我该怎么做了。她是个了不起的女人，我很珍惜她。“

    “你和她上床了吗？“ 我突然想到了这个问题。

    “当然没有，“ 他笑了。“我相信你知道我不符合她的口味。“

    “那么是什么让她与众不同呢？“ 我很高兴能让谈话远离危险的话题。

    “她组织能力超过我见过的任何人，而且有很好的品行。我十年前认识她，那时她26岁，是什鲁斯伯里附近斯坦斯菲尔德庄园的一名初级管家。对她那年纪的人来说，这是一个很高的职位，也是对她努力工作和能力的赞扬。当安妮女士和我在那里做客时，正碰到她被赶出门。后来我知道了，（她很诚实地告诉我）主人走进他的卧室，却发现琼斯太太赤裸着，坐在他同样赤裸的妻子的脸上，正拿着一支点燃的蜡烛向她的女主人阴户滴蜡。她承认是她勾引了女主人。她立即被解雇，既没有工资也没有推荐信。我们离开时，马车在路上追上了她，她正徒步朝最近的城镇走去。我给她在赫斯特庄园的职位和她在斯坦斯菲尔德的职位一样。她立即答应了，否则除了妓院她没有别的地方可去。三年后她成了这里的管家。“

    “那她为什么被称为琼斯太太，尤其是她只喜欢女人？“

    “你可以自己问她。但我知道她18岁就结婚了，她丈夫几年后离开了她，因为她的本性变得很明显。“

    “安妮夫人对此怎