12 落选的代价 (第2/4页)

魔法，徐徐奏出庄严的圣歌。

    祭司的选拔虽然有一定徇私的空间，但依旧要聆听神的旨意，如果连第一阶段的魔法试炼都无法通过，是没有办法获得侍奉神明的资格的，三分之一的候选人在第一阶段就会被刷下来。

    落选的少女们神情悲戚地离去了，但安娜安然走过了试炼。

    安娜非常紧张，基于求生欲，她在穿过来之后开始恶补成绩，但魔法造诣始终中等偏下，她也不确定这个水准合不合格，太早被刷下去功亏一篑，太顺利的话，霍斯廷的公爵千金，王储的未婚妻混进来参加圣祭，被发现她更有大麻烦了。

    不停有少女被刷下去，安娜来到了最后一个仪式的地点——月之女神的浮桥，人数只剩下了十二位，从这条沐浴着圣光的浮桥走向尽头，大神官会给这些中选的少女们最后的祝福和祈祷，然后她们就会正式成为神谕塔的白袍祭司，开始侍奉神明。

    西泽尔和大神官站在浮桥尽头，他的礼服有金色的刺绣，在圣光之下显得英俊又耀眼，目光偶尔落在安娜身上，表情稳得不得了，丝毫不担心会出差错。

    安娜身前的少女接连走上浮桥，金色的新月高悬在众人之上，周围是温柔的圣光，在少女们正在依次通过月亮女神的廊桥，安娜忍不住在衣袖之下绞紧了双手，这里就是最后的一关了，离圣遗物最近，还得不能通过试炼。

    终于轮到她，安娜认命地走上了浮桥。

    但奇怪的是，高悬在上方的新月却毫无反应，并没有亮起来，为她照亮前路。

    安娜顿住了脚步，周围的祭司们表情惊变，圣堂内安静得可怕，不安的暗流开始在四周涌动。

    大神官身旁的女祭司走上前来：“西格诺小姐，请随我来一下。”

    安娜跟着祭司来到了圣堂旁的一间休息室内，她很快就知道是为什么了。

    负责检查的女祭司表情非常不安，她要求安娜把衣服脱下来，根本就不需要进一步检查，她才刚解开衣领，脖子就露出了昨夜西泽尔留下的痕迹，无声地解答了女神官们的疑惑，候选人明知道圣祭在即，却依然与男人私会，是公然的不敬，还是严重的亵渎。

    神谕塔其实并不拒绝有过婚育史的女性，但职位之间有差别，十二位白袍祭司是月神狄安娜的神使，狄安娜是童贞女神，所以侍奉她的白袍祭司，也必须是纯洁无垢，信仰虔诚的少女。

    这个传统延续千年，候选人如果失身，将无法通过廊桥，要脸面的候选人知道自己不符合规则，往往在最初就会打退堂鼓，但西格诺小姐却走到了最后，在众目睽睽之下落选，这是严重的挑衅，不但亵渎仪式本身，对参与者家族的名声也造成了损害。

    女祭司神情严肃地走