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商人们不可能不知道蔗糖的来历，这在那些产糖的国家并不是什么秘密。

所以，相比于努力保守这个不怎么可能保守的秘密，他们想用甜菜糖换取更大的利益。

费利克斯拿出普拉迪帝国的地图，手指在靠近萨丁森郡的几个郡内划过，最终停在了一处靠海的领地上。

“斯罗特郡，与梅尔克镇相邻的一个郡，面积比萨丁森小了近一半，郡内的人主要以出海捕鱼为生，这个郡原本属于一个伯爵家族，但那个家族得罪了大贵族，爵位被降成了男爵，领地也被收回了大半，现在算是无主之地。”

爵位并不是一成不变的，如果有贵族得罪了国王和实权的大贵族，被降级甚至直接剥夺爵位都是有的，而爵位降级后，多余的领土自然也要被收回，只留给他们符合身份的领地面积和人口，而收回的领地会看情况分给其他的贵族作为封地。

现在费利克斯就看上了这里。

斯罗特郡并不是个富饶的郡，它本身的资源有限，虽然是临海的郡，但郡内没有修建码头，异国商人不会在那里靠岸，自然也不可能吸引到商机，再加上原主人不善于经营，所以那地方是真的穷。

这样一个地方，其他稍微有点选择的贵族都不会选这么一个贫穷没有前途的封地，所以多年以来一直是没有主人的，只有国王的税务官会定期跑一趟收一收税。

或许有人会以为领地没有领主是个好事，因为这样一来大家就不需要服役了。

但事实却是，他们的生活要比其他人还艰苦，没有士兵和骑士的护卫，野兽无法驱逐，强盗可以随意进出抢劫，而他们依然要交税，但国王的税务官只收钱和粮食，不接受劳役代替税收，这种情况下，往往有人会在缴纳足够的税后，不得不迎来饿死的结局，如果不是他们捕鱼打猎都不需要另外缴税，勉强还能在没有粮食的时候糊口，恐怕这么些年下来，那里连个活人都没有了。

很多能走的自由民都搬到其他地方去了，只留下一些实在走不了的老弱病残麻木的熬过一天又一天。