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几乎都是敦促日方遵守国际惯例，尽快召开公断会。

就在这样的压力之下，日方终于同意取用五人制、结果少数服从多数的仲裁形式。但纵使南京政府的外交部长如何与日本人交涉，船难家属会还是被排除在了公断会之外。而且，在那五名公断员中，有两名日本领事，一名英国领事，一名时任工部局总董的美国人，最后一个才是中国人，几乎就是一个外国公堂。

公断的过程也是不公开的，若不是春明号船长被召为人证，会上到底发生了什么大约也会变成一个不解之谜。

与之前唐竞他们预料的一样，日方在会上叙述：当时江上有雾，又值夜晚，新兴轮在吉田丸船头横过，吉田丸完全不及反应这才发生了撞击事故。

而新兴号竟也附和了这种说法，称当夜江面雾重，目力所及不过十数米，无法准确判断对方船只的方向与速度，两船相撞实在是天气原因所致，并非人为责任。

唐竞事后想象，公断会进行到此处，现场定是一团和气，本应剑拔弩张的仲裁双方就这么一唱一和的，直到春明号船长被传唤作证为止。

那位船长坐到证人席上，公断员还是依例问下去：“当夜天气怎么样啊？”

船长显然有备而来，并未直接回答，反而呈上行船日志，翻到事发那一夜，上面记载得清清楚楚——是夜晴朗，既没有下雨，也没起雾，因是阴历十六，月色还挺好。

若有可能，唐竞实在很想看看何家人当时的面色，大约正在心里骂着穆骁阳，流氓果然就是流氓，发了财，换了身行头，品性也还是一样，郑重相托当面说好的事情竟然都会反水！

而那春明号船长的却话还没说完，继续讲述当时的情景：“那天夜里，我船与吉田丸同向行驶，在其船后几百米开外尚可以清楚地看见新兴号的位置。所谓天气原因造成视线受阻的说法实在不足为信，如果诸位公断员对这一点有异议，大可以去翻阅泰兴口岸的气象记录，当夜的天气到底好还是不好，一查便知。”

从天气再到事发过程，船长甚至还至备有水道地图，当场展开，讲得生动形象：“泰兴口岸附近江面开阔，两轮一为上水，一为下水，航线完全不同，若按航章行驶根本不可能相撞。