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抢了她的位置，也做不到以眼还眼。

努力，是她对生活最基本的认知，不过现在叶央的起点已经比别人高，可能更轻松些？

“娘子，老夫人说叫您过去。”叶老夫人身边的管事娘子在外头敲了几下门，笑着进来，打断了叶央的那点感慨。

她和祖母住隔壁，有事喊一声便能听见，走几步就到了。叶央利索地下床，一开门便一阵热浪扑面打来，正是最热的时候。

“哪日下场雨便痛快了。”叶央边走边和云枝说话，步伐动作比之前俱得体许多。

叶老夫人不似叶央那么贪凉，此时坐在正堂，看着桌上一幅图纸样的东西，不时和管事娘子交谈几句。因为大孙子公务繁忙还没娶媳妇，儿媳妇走的又早，现在一把年纪也不得闲，阖府里里外外都得一把抓，叶老夫人见孙女来了，便道：“最近有个适宜动土的好日子，也该给你起座小院了。我正愁着选哪里，你也来看看。”

叶央点头上前。修葺新院子，添置人手是最近要忙的，尤其是前者，务必尽快定下日子，选个宜破土的良辰吉日不那么容易，向牙人买些丫鬟小厮就简单多了。

起初叶央也不适应动辄把一个活生生的人当成货物买卖，但也无力改变什么。前朝逼良为贱的事屡见不鲜，不过大祁把这行收作官营，户籍变动统统记录在案，强迫人家卖儿卖女的情况少了不少，大部分都是生活不下去，不得已才为之的。

比起守在家里饿死，还不如找个好人家帮工，存够了银子也能把自己赎出去，有的比平民过得好些——叶家就是个很不错的选择，主家人口简单，加上叶央才五个。

“现在总共有三处地方，你看哪里好？”定国公家里最不缺的就是地方，叶老夫人今日得闲，拉着管事娘子把府里的空院子清算一遍，太偏远的地方不考虑，竟然还有三个地方让叶央选择。

“祖母看着办。”叶央想都没想便回答。她自己戴个玉佩都要纠结半天的正反面，更何况是三处院子选一了，从前为自己买东西，叶央也不似别的姑娘，挑挑拣拣好半天定不下来，她省事，计划好了需要什么，到店里直接拿了就付钱。