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几千钱可就打水漂了。”

长工们听周氏如此说，便又将装桂花的竹筐全都一篓篓搬到房里放好。

周氏一壁让宝鹊去煎茶，一壁笑呵呵道：“忙了这七八日，今年乡下的金桂全收完了。你们也都该回屋歇歇，明天就不用上工了。”

长工们纷纷向东家娘子道谢，搬完家伙事，坐在灰泥院墙下歇脚。

一时宝鹊端来热茶和猪耳朵、糖卷果、麻叶片等几样果子，与长工们吃。

长工们喝过热茶，一人抓了一大把果子，和李大伯道声辛苦，便回自家屋去了。

周氏亲自端来热汤、皂角，与李大伯沐浴，因他这几日都在村里人家中困觉，怕人家的铺被不干净，一并连发髻也都拆开洗了。

李大伯换了身干净衣裳，散着一头毛躁长发，坐在楼下堂屋前，倚着黑漆小几看一本市井流传的传奇。然而他手中的书册才刚翻开没几页，脑袋便一点一点——打起瞌睡。

宝鹊卷着衣袖，露出一截雪白胳膊，坐在院子的大枣树下浆洗衣裳。她腕上笼着一只卡口八宝纹银质手镯，是周氏送的。怕手镯沾了冷水，她往里头塞了张帕子，把手镯撸得高高的，牢牢箍在胳膊上，远看就像戴了只银臂钏。

周氏头上包着蓝花布巾，腰间围一条撒花裹肚，在灶房炊米造饭。

刘婆子趁着灶膛里的柴火正旺的功夫，宰了一只大肥鸡，烧上一铜壶滚烫开水，坐在墙角烫鸡拔毛。

满院都飘着一股难以言说的刺鼻腥味。

李绮节把李大伯带回来的果子分与两个庶出堂妹李昭节和李九冬，一人分得一小半。余下的都让宝珠收起来，放在镶嵌铜扣的糖果匣子里，预备留着后日吃。

李昭节和李九冬是典妾生的。

☆、第8章典妾

周氏多年不孕，几年前曾为李大伯典买了个丫头。丫头生完两个孩子，又被家人赎买回去嫁人了。

典妾在潭州府是常事。

许多人家的主妇不愿为丈夫纳娶二房，宁愿买个小丫头，生下一男半女后，就远远打发掉。这样既能为家中开枝散叶，又不用担心小妾仗着庶子庶女作妖。

而那些贫苦人家，将家中的小娘子典卖出去，等过几年，找主家说说