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物搬空，船体轻了不少，因怕经不起海上风浪，便需要有物压舱柜。

郑和他们发现一些国家有紫色木材非常坚实沉重，所以便令人砍伐此木来压舱，回到国内之后，一些皇室贵族便开始用这些“压舱木”来做家具，后来人们发现这种木料既结实坚硬，又不怕水且又防虫，因此越来越受欢迎，之后便开始了大规模的采伐。

其实在我国的两广地区原来也是有紫檀木的，但是因为数量稀少，很快就被采光了，之后明朝皇帝便派人到南洋采办，据资料记载：“截止到明末清初，全世界所产紫檀木的绝大部分都会集到中国，分储于广州和北京。明代采伐过量，清时尚未复生，来源枯竭。”

而到了清代中期，乾隆也曾派人赴南洋采办檀木，但大多数紫檀树粗不盈握，尚未成材，只好放弃。因此，清代皇家制作家具所用的紫檀木料，都是明代皇室的存货，后来，檀木紧缺到必须从私商中高价购买的地步，按当时不成文的规矩，无论哪级官员，只要见到紫檀木，绝不能放过，悉数买下，上交皇家织造机构，从此民间私藏的木料也被搜刮干净，到慈禧60大寿和光绪帝大婚后，大内储备的木料已所剩无几，最后却被复辟登基的袁世凯全数用光。

在清朝以前，欧美人士一直都是认为紫檀无大料，仅可做小巧器物，乃至清初西方传教士大批来华，见到诸多紫檀大器后无不惊慕，始知紫檀精英尽在北京，于是多方收买，运送回国，由于交流不便，整件难以运输，所以只买柜门、箱面等有花纹的构件，安上其它材料的木框以为装饰，现在国外一些收藏家的手里，多有那时的一些紫檀物品。

而且紫檀家具制作起来颇为费时，想制作出格高神秀的紫檀工艺品，每件器物必须为手工制作，一件大型家具往往需要十几名工匠花费七、八年的时间才能完成，不过像这个厅里的物件都是不算大，制作工艺也不算特别复杂。

紫檀制作技艺上有「一凿、二刻、七打磨」之说，仅是打磨就占据了整个制作过程十分之七的时间，而打磨使用的工具也颇为奇特，先涂上蜡，再以节节草和细纱布反覆磨擦，直到擦得亮如锦