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r>周氏早已经吓得扑通一声跪了下来，朝着陈氏：“儿媳素来规规矩矩的，从没有什么逾矩之处啊。”

陈氏狐疑的瞧了她两眼，到底没有说什么，只向着方老爷：“老爷明示。”

“大奶奶在外头私放印子钱。”方大主管得了方老爷的允许，这才开口解惑。

陈氏一听就怒了，劈头盖脸就朝周氏脸上打去：“家里人不许干这伤天害理之事，你为何不听？”

周氏听见是这事，松了一口气，浑身一软，坐在地上：“媳妇一时猪油蒙了心，想拿回来的，照顾大爷一忙，就忘记了……”

方老爷就伸手，示意方富将银票给他，方富从袖中掏出一叠，方老爷掼在地上：“五千两，你倒是舍得！”

周氏立时就磕头认错：“父亲息怒，父亲息怒，儿媳不过是手头紧，想生点儿银子，给大爷买些上好的药材而已……”

人人都知道她此刻说的是假话漂亮话，可人人能不忍心拆穿她。

提到大爷，她就是方府最可怜的女人了。

方老爷也想到那个不能动弹的儿子，重重的叹了一口气，不再是刚才的凶神恶煞脸，他挥手：“你起来吧，这次就算了，以后不能再犯！”

印子钱是高利贷，周氏入的，还是有名的恶棍钱庄，那种不还钱就抓人妻女去卖，剁手跺脚的地下钱庄。

方老爷环顾众人，许久没有说话，待大家都以为他要让大家都散了时候，他又开口说了：“我方家，虽然是做生意的，身份低微，为人轻贱。可人不可自轻自贱。做生意这些年，我自认为童叟无欺，绝不赚暴利，无愧于心。做方家的继承人这些年，我也对得起方家的列祖列宗，供出了二老爷入仕做官，供几个庶弟吃穿衣食……当年太老爷和太夫人立下的规矩，我一样一样好好遵守，绝无违背！这些年，我不求大富大贵，只能平平安安，求得我方家百年基业，继续传承。可惜啊可惜。”

他垂头丧气，像是经过了风霜的打击，快支撑不住了：“老大身子骨不好，就不说了；老二呢，读书不求上进，成日里花天酒地，不成体统，如今改好了些，做生意倒是老实巴交了，可家里不缺做生意的人，他也不是我属意的人……”原因不说都明白，方其瑞是庶子。

“老三，你们也