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br>天明后，大军整顿妥贴，决定将两万降军编入军中。守将无大才，倒是副将被白睢相中留用，至于起了关键作用的林恒，待事情差不多都妥了，他还是主动将之宣到跟前问话。

几年不见，林恒似又消瘦了，眼窝深凹，肤色不比当年白净，脸上已被风霜刻了痕迹。书生气淡去，举手投足间显文人傲骨，令他看起来倒是个能办事的模样。

他入了大堂便跪下行了大礼，呼的是“吾皇万岁”。话是好听话，却并没有谄媚的味道。

白睢请他入座，虽瞧见情敌分外眼红，倒也还算客气：“几年不见，看样子，林兄是吃了些苦——起来吧，坐。”

“草民不敢坐。”

“朕叫你坐，你便坐。咱俩不是一般的关系，是书院的同窗，也是……也是好友，用不着来那套虚的。”

他这才坐了下去。

白睢摸了摸下巴，并不觉得这个林恒有哪里比自己好——大彪眼神儿不行，回头给她请个太医瞧瞧。

“先不叙旧了，朕想先听听你开城门的原因。”

林恒低垂着头，缓缓答道：“回陛下，草民在军中做代书已有两年，时常代不识字的士兵写家中，故而底层士卒的声音听得多了些。陛下您知道，夏国从上至下偏爱暴|政，素来轻贱人命，这惠州守将又不体恤将士，因此军中多有怨言。”

白睢点头。那倒是，奉天严老贼用残暴手段夺江山，仅这两年形势所迫而稍有好转，然“暴”这一字如附骨之疽，上行下效早已深入夏国骨髓。

他在永州城生活的那十几年，深刻体会到了什么叫官逼民反。

林恒：“故而，得知黎国大军要打惠州，草民便听到了许多盼降的声音。都道黎国施行仁政，不如降了做黎国人好。只是守将不肯轻易投降，又立下惨无人道的军规，故而前一次攻城才会久攻不下。草民……说来惭愧，从前埋头苦读圣贤书，未问天下有百样疾苦，这些年家书写得多了难免颇有触感，走出叛国这一步，无悔无憾。”

白睢失笑，饮了口茶提神：“叛国？别说得那么难听，倒可说是弃暗投明——那这次打开城门，不是你一个人的意思？”

林恒