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才微微笑了笑。一双眼睛扫过厅中各位，声音柔和道：“这原本该是礼部夏大人的差事，是我这老婆子太爱热闹，抢了礼部的场子了。”

礼部尚书夏奕，已六十有余，三年内辞官告老数次，终于于今年春，皇帝陛下才答应了他的致仕请求。这样一位老臣，恐怕也没有心力安排这样的宴会了。

夏奕就坐在司马伦身边，好在耳朵还不聋，闻言忙又从座位上站起来，要恭恭敬敬磕头请罪。

太后示意内侍把他搀坐起来。

“一把老骨头了，”她笑起来，“就不要再多礼数。听说皇帝准了你还乡奉母，到你离京那日，哀家要送一送。”

夏奕连连点头，眼含泪光。

太后微微颔首，抬手端起酒杯，脸上几分威严，“今日，哀家就带着儿媳们，一来为大食等国使节践行，二来也算表彰诸位在此次西售中的功劳。”说着又微微扫视众人道，“我看林家小姐也到了吧？”

内侍忙低头称是。

林钰随即站了起来，深深屈膝一礼。

“尤其要表扬表扬林家。”太后道。

林钰忙又跪下来，连称不敢，说自己小小商户，此乃分内之事。

太后杯子往桌面上一磕，佯怒斥责道：“快站起来，今日不要拘礼，要不然哀家这一番话说完，天可就要黑了。”

在座各位都笑了起来，一时间气氛融融，倒轻松了不少。

“好了，”太后举杯道：“那便一饮而尽！”

众人忙举杯附和，口内说着赞颂的话，来不及细品酒味，扬头饮尽。

只有林钰一边喝，一边按住了林轻盈的胳膊。

“你可不能沾酒，”她低声嘱咐，“过会儿若晕了，谁把我背回去呢。”

林轻盈乖乖点头道，“我不喝就是啦。”

林钰微一抿嘴，目光转向右前方的辅国公。辅国公正抬头跟太后说着什么，太后神情愉悦，开心得掩起了嘴。

内侍随即在一旁挥了挥拂尘道：“起宴”

从殿外缓步而入两列侍女，她们手中都高高擎举着食盘。客人身后的侍女小心翼翼走出，接过食盘跪坐在几案前，再放在客人身前。随后摆