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十匹，在每个马厩几百匹马到上千匹马的管理中并不起眼。各个马厩也没有相互通气，只惩罚了管理马匹的人。加上现在攻城正紧，没有人觉得这是个太大的威胁，因为，蒙军的马匹实在太多了！蒙军一个军士平均有三到四匹马，进攻南宋，蒙元有四十万到五十万匹马。这是什么概念？在唐朝鼎盛时，唐军总共也不过十到十五万匹马。宋军的马匹不及蒙元的十分之一。这其实也是蒙元为何要侵略四方的原因：马匹过剩，草原实在无法支持。蒙古马用不着吃太好的，耐劳耐寒，很好养活。蒙古贵族把汉人赶出土地，就是把田地变成草场来养马。

那些挣脱了被人割断了的缰绳的马匹，从各个方向追寻着空气里一丝无法抵御的气息，狂奔了一个时辰，进入了山林地带，马上就被在林间等待着的人用绳子套住，拴在树上。过了一段时间，等马匹都到了，那股气息消失了，马匹焦躁不安，林中到处是嘶鸣和马蹄踏地的声音。

把大批的马引入林间后，一个高大的和尚领着几个青年和尚离开了树林，飞步追赶一小队早已开拔往常州北面行进的义军。和尚们的身影在黑夜里快如鬼魅，后半夜时赶上了提前出发的众人。由那个高大的和尚领路，这支队伍绕过了常州外的元军主力，插向常州北部元军负责辎重给养的后军。这里有众多民众，被蒙人驱动搬运物资。伯颜知道因为战乱和旱情，江东粮食锐减，就为攻城大军运载了充裕的粮食。伯颜攻常州的元军号称百万，其中真正的军队不过二十万，其他是几十万民夫。众多的百姓挑夫，绵延百里的粮车随军南下，到达了常州北部。休息时，百姓就睡卧路边，马被卸下车辕，集中喂养歇息，行动时再套上车辕。

十七日的白天到来时，这百来人的小队已经找到了他们要进入的区域，在附近隐蔽了起来，饮食休息，等待夜晚的降临。

往刚刚抓到的马匹背上压上粮袋和大包箭弩后，躲避在山林里的义军也出发了。马匹虽然狂躁，但负担实在沉重，无法快跑，只能缓步地走着。义兵队伍走出了山林地带，取乡间路径，向东北常州方向步行而去。队伍周围分散上百名兵士，身背弩箭，防范元军的探马。

这支队伍走了三个时