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br>「可怜啊，这注定是一场独角戏。」一天早上，露西帮我梳头的时候假惺惺的感叹。

我很高兴，她仍然拿我当朋友。但露西却表示，她只是不想弄丢饭碗。我猜她在撒谎。如果她真的那么讨厌我，完全可以去举报我逃避兵役。

「他无聊，兴风作浪。」对于传言，我根本没放在心上，「现在谁还会追求自己的表亲，除非实在找不到对象。」

「又或者……」露西拖长了调子，「这个表亲一年有两万镑入账。」

露西真是个机灵的女孩。她说的极有可能。希尔觊觎帕克家的财产，所以才竭力打听，表现得对我兴趣盎然。如果是那样，我得跟他讲清楚，叫他别指望了。

姨妈的追思会已经举行过了，葬礼相对而言比较简单。这是一个属于家庭成员的时刻。爸爸的悲伤溢于言表。特别是阿姨就葬在我早逝的哥哥身边。这让我有种说不出的感觉。一方面，我很惊讶，因为父亲在我眼里就像铁人，有擎天之力（大概每个人都是这样看待自己的父亲）。我从没见过他哭。可是那天，在家族墓地里，牧师在念悼词，他听着听着，就扭过头去，靠在妈妈的肩膀上，身体微微发颤。我这时才注意到他的头发几乎全白了。他超凡的形象在我心目中破灭了。原来，他也只是一个普通的老人。我感到很难过，觉得自己之前不够理解他，甚至动摇了离家出走的念头。万一我真的死在战场上，那对他来说将是多么沉重的打击啊。

当对家庭的责任与对社会的责任发生冲突，一个人究竟该何去何从？他的选择存在高尚和卑鄙之分吗？

那天秋高气爽，但回去的路上，我思考着这些问题，不免感到心情沉重。希尔偏偏在这个时候来打扰我。

「有一件事情令我不解。」他靠近我说。

我照例置之不理。希尔似乎已经习惯了我的冷淡，自顾自的说下去，「教堂里只有你哥哥的受洗记录。」

「我在巴斯出生。」这几天我编故事的本领大增。

帕克家在巴斯的确有一栋宅邸。希尔相信了，「瞧我多傻呀。」

「你为什么不去打仗？」我问他。美国在春天已经参战了。

「恕我不能同意你的说法。」希尔用一种防御性的口吻说，「我在后方参与物资调度工作，这难道不算是贡献吗？」

「你从中得到的好处