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是恰巧同行而来，我们要是有什么歹心，以我们五位男子的气力也实在不必与你一位女子在此耗费口舌，夫人你说呢？现下你要不要去问问你家掌柜再来为我们开门？”

那女子犹豫了一会，开口：“那你们且在此等候。”

陈吟彬彬有礼地点了点头道：“有劳。”

见那女子走后，陈吟抬眉向身后的临渊眨了眨眼，勾唇笑道：“如何？”

临渊平静地看着得意地陈吟，只是不咸不淡地“嗯”了一声，也算是一种肯定了。

倒是初七，笑着看向陈吟道：“陈公子真是厉害。”

陈吟把玩着手中仍在发光的手珠，轻轻舔舐着红润的双唇，一派英气地站着默默接受着来自初七的崇拜之情。

片刻后，那女子便又来为他们开了门，他们这才进去。这刘宅大得很，看得出这庭院的山水也是精心算计过的，可是现今像是许久无人打理而表现的皆是落魄之象了。

他们随那女子的引领进到内堂，来到屏风后，见到了榻上地刘掌柜。刘掌柜像是认出了初七，将手伸向初七，含糊不清地说这些什么。

陈吟看那刘掌柜，一脸的病态，双眼已经有些凹塌了，但神志倒是尚可，毕竟他还认得出初七。

初七见刘掌柜此状，什么工钱的事瞬间被他抛在脑后，上前握住刘掌柜的手，泣道：“掌柜，几日不见你怎就这般了？”

陈吟觉得刘掌柜说话有些费神，便偏过头看向那女子，按陈吟所想那女子定是刘掌柜的妻室，此事她自然是最清楚。

那女子感受到陈吟的注视，满面愁容叹道：“那日他去西山回来就这般了，身上渐渐长出数道勒痕，日子久了就会淤血。”

陈吟注意到女子并未提及血痕破溃的事，看来刘掌柜病情尚未危重。

临渊上前开口：“夫人可知此庄内约有多少人患有此病？”

那女子道：“许有十几人的，凡是去过西山的皆是如此，无一幸免。”

陈吟又问道：“那雾是如何一回事？”

“自从庄里得病的人越来越多，那雾就莫名起来了，半月内除了两三日外全是如此。那雾浓时家家都是闭门不出的，大家都说是