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于1861年2月组成“美利坚诸州联盟”，定都里士满，戴维斯任总统。同年4月12日至14日,南方邦联军先发制人攻占萨姆特要塞，内战爆发。

其实，在战争初期北方实力是大大超过南方的，北方23个州有2234万人口，南方7个州只有910万,而且其中有380多万是黑奴。北方有发达的工业，年产值15亿美元，130万工人,22000英里的铁路网和丰富的粮食，而南方工业薄弱，年产值1550万美元，工人仅11万，铁路也只有9000英里。

看到此，很多人都要问了，那南方人在如此实力悬殊的情况下还敢发动战争，不是脑子有病吗？其实不然，一则，南方率先发动战争，军事准备充足，打了北方一个措手不及，二则，英国的大力支持在里面更是起了不可磨灭的作用。

美国的前身乃是英国的殖民地，即使后来独立的，但英国也一直没有中断过试图恢复对美国的操纵，而这场战争，便是一个极大的契机。

李鸿章在夏尔的引荐下，便是见到了这么一位来自美国北方的军工厂主和走私大鳄-查尔德。

查尔德乃是一个出身法国的资本家，后伴随着殖民地的拓展，来到美国北方，因着美国拥有广阔的土地和极其廉价的劳动力，便把大本营扎根在了美国的宾夕法尼亚州。

“查尔德，这位是清政府的高官，他这次是想来问你购买一切火器。”

夏尔在李鸿章会见查尔德的时候便临时的做起了翻译。

查尔德听着夏尔的话，打量着面前这个一身满清官服，四十上下，头顶高帽的中年黄种人，心下其实思量是很多的。

查尔德是美国的北方派，算是厌英党。而他对于夏尔武器的提供，在如今英国把持中国海关的前提下，自然是走私买卖，如今前来秘见清政府高官，已是冒了很大的险。

“李先生你好，我是生意人，很多事学不来你们中国人的拐弯抹角，我就直说了，听说你想从我这购买更多的武器装备夏尔的洋枪队？”

若不是夏尔告诉查尔德这笔买卖的巨大的利润，查尔德其实是很不想和李鸿章打交道的。

李鸿章虽然聪慧，毕竟没有出过国门，不知美英如今的形式与查尔德的考量