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立时警醒起来，玉芙昨天说宫廷卫只在长定宫门口询问了两句便走了，孟承却说搜了宫，这分明是在试探孟言，若孟言顺着他的话去附和，便证明那个时候他并不在长定宫。

孟言在心中冷笑一声，面上却装的懵懂，“昨晚我从母妃宫里回来，累得很，很早就歇下了，倒是没听到什么动静，不过宫廷卫那些人向来都是这样的，一点小事闹得沸沸扬扬，不过是借此邀功罢了，三弟别跟他们计较。”

“大哥说的是。”孟承应和两声，朝孟言拱了拱手，这才离开。

孟言看着他的背影，心道这个三弟身上果真处处都是试探和防备，来日恐怕是个不好对付的人。

此事先按下不提，泰州的旱情不容耽搁，孟言见过皇上后，打点好行李，即刻上路，他身边只带着兴儿一人服侍，皇上另给他安排了两名侍卫随行。

刚到泰州周围，便觉得气温骤升，酷热难耐，太阳明晃晃挂在天上，炙烤着下面的一切。泰州的田地都已干涸裂开，上面种的植物也尽数干枯，几支光秃秃的枯枝上连着摇摇欲坠的残叶，几乎无风，便是偶尔吹一阵风过来，扑面也全是暑热，感觉不到一丝凉意。

一路走过来，沿途看到许多流离失所衣衫褴褛的人，无不面黄肌瘦，少气无力，他们都是在家乡活不下去，辗转去别的地方避难的。

孟言站在一个干枯无水的河塘前，扯起路边的一根枯草，拿在手里搓了搓，手上沾满了尘土和草屑。他环视一圈，入眼皆是灰蒙蒙的景象，让人震惊。

兴儿从马车上取下一个水壶，小跑着过来递给孟言，“殿下喝些水润润吧。”

孟言拿过水壶，喝下一口，想着那些灾民，心下凄然，他收起水壶，对兴儿道：“直接去知州府吧，先看看情况如何。”

兴儿愣道：“不用微服私访吗？”

孟言白他一眼，“这地方都是灾民，但凡有点家底的早走了，我们个个精神良好，微哪门子的服，打量着知州都是傻子，看不出来吗？”

兴儿傻笑两声，扶着孟言上了马车。一路来到知州衙门，泰州知州李大人已在门口迎候，孟言下车后，李大人跟见着救星一样，带着满衙门的人跪下来给孟言请安。

孟言免了他们的礼，看着李大人眼窝深陷，满面愁容