Chapter 1 (第2/14页)

帶回來賣個好價錢，所以特地要他多用心保護別讓其他人接近。

    貨物和奴隸是東印度公司最大收入來源，多年來收入頗豐。他過世的叔父就是當年開始公司的十七名原始股東之一。

    這個女人搭船航行在海上被抓時據說有僕役和女傭，攜帶黃金珠寶，細皮嫩肉，身份大概與一般外國奴隸不同。

    一年多航程裡，他教她他的語言和英語，她在母國大概原本就會讀會寫，加上文化差異，現在大概能夠互相理解個五成吧。

    可是他怎麼也想不到她會自殺。

    驕傲的愛新覺羅?霜。

    來到牢房，門大開著，油燈打亮石頭和木頭砌成的牢房，光線映照到走道。

    「都出去。」他看著熟識的醫生和他太太，以及奴隸牢管理人。

    「她不會適應這裡的酷寒生活，或許活不了多久。」醫生太太端著水盆走出去的時候向他說。

    肯特疲憊的嘆口氣，走到石床邊。

    她脖子上有淤痕，一旁木頭樑柱延伸到天花板部分掛著條被割斷的繩索。

    原本這房間沒有燈也沒有桌椅，他特地請人弄好，用個繩子把油燈綁在上面，結果她物盡其用拿繩和桌椅來自殺。

    下船讓她離開船長艙房前他一再提醒她這只是暫時的安排，不知道是她沒聽懂還是她不想繼續忍受寄人籬下的生活。

    「水??。」躺在床上的她沒有睜開眼睛，模糊又小聲地說著，但起碼是他聽得懂的語言。

    他看看桌上，晚餐完全沒動過，旁邊有個裝著水的杯子。

    端起水，他走到鋪著乾草的石床扶起她。

    「張嘴。」他讓她靠在自己身上。

    她沒有反應，於是他手掌握住她下巴，用手指壓她臉頰讓她打開嘴巴。

    「咳、咳。」被強迫灌進喉嚨的水嗆到，她虛弱的睜開眼睛，只見到男人的衣領。

    熟悉的氣味，是他，她安心閉上眼，分不清楚現實或夢境，抑或是她已經死去或還活著。

    只想回床上睡覺又不能帶她回家，肯特耐著性子把她帶到比牢房舒服點而且三更半夜有人開門的地方——妓院。

    他隨口告訴奴隸牢房管理員，要提早帶她去該去的地方。

    「她是誰？」因為前門正熱鬧，他只能讓馬車繞到後面敲後門，來開門的女人打扮得花枝招展劈頭就問，絲毫不隱瞞嫉妒心。

    「別多問。哪間房間可以用。」肯特不耐煩的抱著懷中的外國女人進門，丟給