第八章「女王降临」＃１ (第8/14页)

>    合理的猜测，那是安心的证明。

    具体的理由，是不再担心受怕。

    她想坐起来，身体却不听使唤。

    连开口说话，都发不出声音了。

    年长的研究员说，休养一天就要开始进行发声练习。

    貌美的研究员说，即使饑饿也不能肆无忌惮地进食。

    雀斑的研究员说，必须保持思考直到能够开口说话。

    妖魅的研究员说，别让退化慾望把妳变成海星怪物。

    不管是教导是告诫，无所适从的她满心喜悦地接受。

    唯一不解的是──海星怪物是什幺东西呢？

    抱持这个疑问多于思考其它事情的她，终于在语言能力复原的五天后得到了答案。

    她跟着雀斑妹走过一间间相连的病房，穿越无数门扉终于来到充满空间感的长廊。

    灰色水泥地板将低迷的氛围无限延伸，当然也包含了被研究员打开的第二养殖室。

    防弹玻璃的前方是一本本观察记录簿，后方则是一只只跟人类一样大的双色海星。

    五条肥软触手上长满深蓝或深红色的锐刺，口器周遭亦有着鲜明色彩的密集尖牙组织。

    深色的奇异纹路也好、腐烂生虫的表皮也好、漫不经心地蠕动也好、似人呻吟的怪声也好……海星怪物就这幺令只看一眼的她陷入深深的恐惧，并在一阵惨烈的呕吐后朝着门外拔腿狂奔。等到雀斑妹气喘吁吁地追到灰色长廊，她才不再害怕得想逃跑。

    那分恐惧，绝对不是视觉与听觉上的强烈刺激，而是精神层面的间接刺激所致。

    海星怪物，就像研究员所说充满了退化的慾望，且那并不只是单纯的譬喻而已。

    那个东西……即使变成了教人不愿直视的险恶模样，依旧与人类内心某种微弱的共鸣。

    「……因为，那就是人类啊。下面的楼层有喔。妳想用自己的双眼确认看看吗？」

    答案是不要，肯定加强语气。

    但是，对于人类为何会变成那种鬼东西，倒是令她既难过又好奇。

    雀斑妹给不出答案，天马行空的众多推测当中或许存在着解密的关键，可光是想弄懂那些揣测就要花掉太多太多的时间。折衷的办法，就是盲目地相信雀斑妹最有自信的假说，并且将之埋藏于内心深处、不再碰触。

    复健进行得非常顺利，三十天不到，她已经可以跟上研究员们的知识，甚至在计算领域反过来帮她们一把。大多数研究员都对她抱持满意的态度