离乱（1） (第2/3页)

是杭州被围，消息自然进不来也出不去。”关键时刻，是老太君拄着龙头拐杖颤颤巍巍走了出来，主持府中事务，将祁府的仆役、奴婢、管事、女眷全部交到跟前：“如今非常时期，诸位所求皆是自己一条生路，老身无可指摘，想走的自可离去，自管事处领好本月的银钱——只是出了我祁府断无回头的道理。不想走的便安安分分，有力出力，大家劲往一处使，祁氏百年大族，塌不下来——若是再让老身听到动摇人心之语，莫怪老身不念多年情分。”

    众人四散开来，还真有些人打定了主意要离开：树大招风，祁府的门再高，墙再厚，兵乱之中也不是万无一失。不过两日，偌大一个祁府便空了一半，那些个娶亲用的红灯笼、红喜字未来得及取下，在凄凄春风中摇摇晃晃，发出脆弱的声响。

    苏酥知道时局变化，跟在老太君身边帮她料理事情。老太君身边的姑姑因心忧儿子前些时日也自辞离去了，苏酥便顶上来，照顾老太君的起居，夜里她躺在小榻上，听屋外绵绵细雨敲打窗棂，听屋内老太君压抑的咳嗽声，许久之后才沉沉闭上眼睛。

    ......

    杭州城被围第五十日，祁府里头的粮食已不大够吃了。

    这还是屯了粮食的大族，外头的街上早有吃不上饭的平民在哭求一点施舍，意料之中的无人理会。再过不了多久，这些吃不上饭的人就会为了一口果腹之食去偷、去抢，届时会发生什么，谁也想不到，于是祁府拆掉了部分桌椅，用以加固各个大门。

    苏酥早些时候趁着春雨绵绵招呼管事弄了些菜种子，将园林内的花花草草全拔了种菜，如今竟也长成了几株，能救府中一时之急，可一旦米吃光了，这些菜是远远不够的。

    杭州城被围第六十三日，噩耗传来，南京陷落时祁老爷降了狄夷，在大汗斡准古通跟前做了个传事官，自以为保住了身价富贵，不想一日通报不及时，怠误军机，被狄夷元帅斡准宗禄一刀砍了。祁老爷的学生念着师恩，冒险带了封信过来，并提醒祁家，狄夷兵强马壮，杭州陷落是迟早的事，之后会要屠城的，尽早撤走方有一线生机。

    看完了信，祁母当场晕了过去，老太爷几个妾室、剩下的寥寥几个仆役也哭嚎不停，不知是哭老爷还是哭自己。厅堂之内一时混乱不堪，只有老太君死死捏着信纸，巨大的丧子之痛下，她一滴眼泪没流，一声不吭。

    “整理东西，今天夜里三更半开偏门，芳姐（祁母名）带大家撤出去，沿着后街往南，水门应当还是通的，雇条小船跑出去。”渐渐降临的暮色中，老太君命人掐人中弄醒了祁母，不等对方哭便淡声吩咐