破阵子 第77节 (第5/6页)

去的羊群。本地羊最贱，一头羊不过三吊钱，羊皮两吊钱，则一羊才一吊钱。

    浙江按察司衙门坐落在灵隐寺后的一条街上，按察使姚宝渐正是姚尚书的长子，章衡见了他自是亲切。晚词吃着龙井茶，坐在厅上听他们寒暄时，刘密带着随从骑马走在渭北高原的川谷中。

    武安县在关中，翻过前面的安定山便到了。此地群峦耸峙，溪涧环流，山上绿意盎然，不似陕北一片黄沙漫漫。

    路两旁有一孔一孔的窑洞，当地土人大多住这样的土窑，或一层，或两层，正如《诗经》所言：陶复陶穴。

    几个妇人面戴黑纱，抱着孩子坐在院门前剥玉米。山坡上星星点点的白色，是放出去的羊群。本地羊最贱，一头羊不过三吊钱，羊皮两吊钱，则一羊才一吊钱。

    荀知县中午吃了一碗羊肉炖萝卜，拿着一根银牙签坐在廊下剔牙，看看日头偏西，正要出去转转，向师爷走过来道：“堂尊，大理寺正刘大人来了！”

    武安县天高皇帝远，难得有个把京官驾到，荀知县闻言一惊，忙整了整衣冠，出来接见。

    刘密换了一身干净衣裳，坐在县衙的签押房里，看着窗外的武牢山。客店掌柜说司空家就在那座山上，他已经看见树林间露出的楼阁高墙。

    “下官不知大人驾到，有失远迎，恕罪，恕罪！”荀知县满脸堆笑地走进来，拱手行礼。

    刘密转头打量着这位白白胖胖的地方官，站起身，微笑还礼。

    两人寒暄几句，衙役端上茶来，荀知县吃了两口，道：“大人不辞劳苦，远道而来，所为何事？”

    刘密道：“为一桩人命官司，凶手似乎与司空家的前任家主司空觞有关。”

    “司空觞？”荀知县诧异地睁大眼睛，身子往刘密这边倾了倾，道：“他失踪已有多年，至今音信全无，生死未卜，大人有他的消息？”

    刘密知道司空家财大气粗，世代盘踞在此，势力不容小觑，这个荀知县不像个有骨气的清官，必然很想找到司空觞，好向司空家邀功领赏。因此要让他配合查案，便要吊着他的胃口。

    “我并未见过司空觞，无法确认那人是不是他，你先告诉我，司空觞是如何失踪的？”

    荀知县睃他一眼，拈着颔下的胡须，沉吟片刻，脸上露出一种诡