下篇第五章 哀歌（1） (第2/4页)

养嗣子，故而一旦北条真彦死去，北条便会绝家。

    北条氏于这短短十几年间三度破灭，哪怕嫉仇如我父亲淀川六郎，如今也该安心了罢。更何况此次盖为彻底的灰飞烟灭。当一切随着她生命的终结化为乌有之时，我也就将忘却与她共同织就的一点一滴了吧。

    “你渴望着那种爱吗？”

    脑中再度涌上我原先在伊豆国问过她的话，记得她当时是在说自己母亲的事。我在嫁到小田原城前，就把她的家事调查得一清二楚，所以仅是在此间随便搪塞过几句，然这鬼使神差般的询问却不是我预先编排好的说辞，正如她母亲的经历一般——并非表面看起来的那样顺理成章。

    直到我亲自接见成田氏贺，终得证实自己一直以来的忖量。是的，我从内大臣手里救出了阿照的家老成田氏贺。这个本就风烛残年的老人，在经历子女被株连的灾厄后，看起来愈形疲惫。

    他这个年纪还能拿起刀吗，我不禁思索。但身为武士，就算到了这个时候也会因顾虑世俗而切腹认罪罢。否则岂非要变作以仁王乳母之子？⑴他与他的长子氏光作为北条真彦的笔头家老，在北条军违反格式法令攻打盟友一役上自然难辞其咎。

    我本欲安排他在我父亲的庇护下安度晚年，这样他依旧能来去自如，哪怕他一心想着殉死我也不会阻拦。然而他却主动提出：要在甲州的善光寺出家受戒，且认为自己不该如此轻易死去。

    “我这样的人犯下的罪孽，如今也只能以这种方式来弥补了。”

    他是少数知道北条真彦真实身份的武士，他也认得我，所以在见到我时还像从前一样称呼⑵。

    “雪华夫人，求您救救家主大人。我知道您是有办法救出家主大人的。”

    他已剃了度，却还忘不掉前尘往事，俯在坐垫前的那张脸上老泪纵横。

    “她被流放到了出羽的本道寺馆，那地方正受水野严密监视，而今连我也无能为力了。”

    我在小田原城生活了六年，从未见这个老武士这般悲痛欲绝，在我告知他成田氏光被枭首的消息时，他脸上只染了些懊悔的神色。

    “都是我年轻时种下的果，是我犯的错令家主大人遭受如此折磨，这实乃因果报应也。”