天山雪蓮 (第4/7页)

尺量過一樣，他低垂著頭，臉上的表情被陰影遮住，只有緊抿的唇線透露出他的不悅。

    「回陛下，護駕不力，請陛下降罪。」

    空氣中瀰漫著昂貴的龍涎香氣，混雜著從宮外帶回的泥土與青草味，顯得格格不入，秦墨嵐的心跳得很快，他不想讓皇帝知道清淮那邊的失控，更不想解釋自己為何如此失態，他只想盡快結束這趟任務，回到他熟悉而有序的生活裡去。

    「說吧，這趟為朕的妹妹，都找到了些什麼好東西？」

    「找到一株天山雪蓮，難摘死了。」

    皇帝聽到她帶著抱怨的話語，臉上的笑意更深了，他輕輕拍了拍龍椅的扶手，視線卻若有似無地飄向一旁躬身垂首的秦墨嵐。

    「哦？天山雪蓮？那可是好東西，看來愛將這次是立了功。只是怎麼聽起來，過程似乎不太平順？」

    秦墨嵐的身形頓時僵了一下，他依舊維持著躬身的姿勢，但握在身側的拳頭卻不自覺地收緊了，指節因為用力而微微泛白，他腦中閃過懸崖邊那驚心動魄的一刻，隨之而來的便是清淮那些大逆不道的言論，他的心緒更加混亂。

    「臣護駕不力，險些讓公主殿下有失，請陛下治罪。」

    殿內的空氣彷彿凝固了，只有香爐裡的煙霧嫋嫋上升，秦墨嵐不想讓皇帝再追問下去，任何細節都可能暴露清淮的異常，以及他自己那瞬間的失措，他只想用最直接的方式結束這場盤問，將一切過錯攬在自己身上。皇帝的目光在他緊繃的背脊上停留了片刻，才緩緩開口。

    「先起來吧，朕的妹妹平安就好。」

    「哥哥，不關將軍的事，是我自己不好。」

    皇帝臉上的笑容收斂了幾分，他看著自己這位一臉天真的妹妹，語氣帶著幾分寵溺又有些嚴肅。

    「妳呀，別總是為他開脫。秦墨嵐的職責就是保護妳，差點出事，就是他的失職。」

    秦墨嵐的心頭猛地一緊，他感覺皇帝的目光像利劍一樣刺在他身上，讓他無處遁形，他更加用力地垂下頭，只想把自己隱藏在陰影裡，他痛恨這種無力感，痛恨自己讓一個女人出面維護的窘境。

    「陛下明鑑，確是臣之過。」

    殿內的氣氛有些壓抑，秦墨嵐能感覺到自己的背脊已經滲出了冷汗，他只想儘快結束這場對峙，離開這個讓他手足無措的地方，回到那個他可以掌控一切的軍營，他對皇帝的態度感到困惑，同時也對她的維